No interior da floresta amazónica, Manaus é uma metrópole de quase 1,5 milhões de habitantes e a capital do Amazonas, o maior Estado brasileiro. 
 
 Manaus surgiu na segunda metade do século XVII, com a construção do Forte de São José da Barra, na margem esquerda do rio Negro, cuja finalidade era proteger a região contra a invasão estrangeira. O nome da capital é uma referência aos índios manaos, que aí habitavam.
 
 Durante muitos anos, a cidade viveu praticamente isolada. No entanto, a partir do século XIX, com o crescimento do comércio internacional da borracha, cuja matéria-prima, o látex, era extraída das seringueiras nativas da floresta, Manaus começou a atrair a atenção de homens de negócios de todo o mundo.
 
 No fim do século XIX, a riqueza gerada pela exportação da borracha financiou a construção, em plena selva, de prédios luxuosos que reproduziam os estilos arquitectónicos em moda na Europa. No Teatro Amazonas, um dos maiores símbolos do desenvolvimento económico daquele período, revezavam-se orquestras e companhias europeias de ópera.
 
 Com o declínio do comércio da borracha, Manaus passou por um longo período de esquecimento. Readquiriu importância económica com a instalação de um parque industrial incentivado pela instituição da Zona Franca, em 1957. Hoje, destacam-se empresas que utilizam tecnologia de ponta para a produção, nos sectores de electro-electrónica, informática e comunicação.