O relevo gaúcho é bastante variado, com um planalto ao norte, depressões no centro e planícies costeiras. Ao norte, ultrapassando os 1000 metros e podendo chegar a menos de 100 metros no Vale do Taquari.

O Rio Grande do Sul é uma das 27 unidades federativas do Brasil. Localizado na Região Sul, é o estado mais meridional do país e possui como limites o estado de Santa Catarina ao norte, o Oceano Atlântico ao leste, o Uruguai ao sul e a Argentina a oeste. Ocupa uma área de 282.062 km² (cerca de pouco mais que 3% de todo território nacional, equivalente ao do Equador). Sua capital é a cidade de Porto Alegre.

É o quarto estado mais rico do país, superado apenas por São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, o quinto mais populoso e o terceiro com mais alto índice de desenvolvimento humano (IDH). Sua população constitui cerca de 6% do número de habitantes do país.

O estado possui papel marcante na história do Brasil, tendo sido palco da Guerra dos Farrapos, a maior guerra civil do país. Sua população é em grande parte formada por descendentes de índios, portugueses, alemães, italianos, africanos e asiáticos[1].

Em certas regiões do estado — principalmente na Serra — é possível ouvir dialetos da língua italiana e do alemão[2].

Além de Porto Alegre, há várias cidades importantes, tais como Caxias do Sul, Pelotas, Rio Grande, Canoas, Gravataí, Santo Ângelo, Santa Maria, Santa Cruz do Sul, Novo Hamburgo, Bento Gonçalves e Passo Fundo.