Uma antiga vila de pescadores deu origem
ao que é hoje a Vila de Praia do Forte, onde o rústico
e o requintado podem ser vistos por suas poucas ruas, que
seguem o traçado natural das clareiras entre o coqueiral.
Além dos diversos atrativos naturais o local ainda
abriga um dos mais importantes monumentos da construção
civil das Américas.
A Casa da Torre de Garcia d'Ávila - Um dos mais importantes
e significativos monumentos do patrimônio histórico
e cultural brasileiro é a ruína da Casa da
Torre de Garcia d'Ávila, considerada a primeira grande
edificação portuguesa no Brasil, com acentuada
característica de castelo medieval, o único
exemplar nas Américas. O Castelo, como também
é denominado, começou a ser construído
em 1551 por Garcia d'Ávila, que chegou à Bahia
em 1549, com o primeiro governador-geral Tomé de
Souza, no cargo de almoxarife real. O Castelo foi concluído
em 1624 pelo herdeiro e neto de Garcia d'Ávila, Francisco
Dias d'Ávila, está situada a 70m acima do
nível do mar, a 2,5Km da praia e 3Km da Vila dos
Pescadores. As terras serviam como pastagens para o gado,
proveniente da Índia, e como área para o cultivo
do coco, espécie introduzida no Brasil em 1553.
Conta a história que, daquela "Torre",
saíram não só as forças de defesa
do Brasil contra invasores estrangeiros e piratas. Dali
partiram, também, as bandeiras dos desbravadores
do Nordeste, que penetraram os sertões atravessando
o Rio São Francisco com boiadas, prolongando os domínios
dos Garcia d'Ávila até o Piauí e o
Maranhão. O Morgado da Torre constituiu-se no maior
latifúndio do mundo, com 129 fazendas que ocupavam
800 mil quilômetros quadrados, ou seja, um décimo
do território brasileiro.
A Casa da Torre teve representação
notável na história da colonização
e defesa do Brasil durante mais de três séculos,
por dez gerações que se sucederam até
a fundação e consolidação do
Império. Em 1835, com a extinção do
regime dos morgados, o Castelo foi abandonado e, no meio
do século 19, já era uma grande ruína,
que foi tombada pelo SPHAN em 1938. Hoje é um dos
principais pontos turísticos da Praia do Forte tendo
passado pela consolidação de suas ruínas
e restauração da capela. Hoje, a Casa da Torre
é de propriedade da Fundação Garcia
d'Ávila sendo possível visitar as ruínas
e ainda contemplar a vista do coqueiral diariamente das
09 às 17h. Informações: Fundação
Garcia d'Ávila - Telefone: (71) 676-1111 - Horário:
Segunda a sexta das 08h30 às 12h e das 14 às
18h.
Capela São Francisco de Assis -
A capela foi construída pelos pescadores em 1900.
Possui hoje um acervo que foi doado pelo artista plástico
Carlos Bastos e tem como santos principais: São Francisco,
São Benedito e Nossa Senhora da Conceição.
Horário: Segunda a sexta das 14 às 18h. Sábado
e domingo das 08 às 12h e das 14 às 18h.
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